Trajneri i Iranit, Amir Ghalenoei, deklaroi se skuadra e tij u detyrua të largohej menjëherë nga Shtetet e Bashkuara dhe të kthehej në kampin e saj në Tijuana të Meksikës, vetëm pak orë pas barazimit 2-2 me Zelandën e Re në Inglewood.
Ghalenoei nuk bëri të ditur se kush e mori këtë vendim, por theksoi se ekipi kishte planifikuar të kalonte natën në Kaliforni, në mënyrë që lojtarët të ndiqnin procesin e zakonshëm të rikuperimit pas ndeshjes së parë të turneut. Megjithatë, pas përfundimit të takimit, atyre iu komunikua se duhej të niseshin menjëherë me avion drejt Tijuanës në Meksikë.
“As nuk na dhanë mundësinë të rikuperoheshim. Pas ndeshjes së sotme, na thanë: ‘Duhet të largoheni menjëherë’. Për ne është shumë e rëndësishme të kemi kohë për rikuperim, por po na kërkohet të hipim në aeroplan dhe të kthehemi në kampin tonë në Tijuana, dhe kjo na shqetëson shumë”, u shpreh trajneri i Iranit.
Kombëtarja iraniane ka kaluar një periudhë të vështirë që prej 28 shkurtit, kur SHBA-të dhe Izraeli nisën luftën kundër Iranit. Në fund, Teherani vendosi të marrë pjesë në Kupën e Botës, edhe pse FIFA refuzoi kërkesën për zhvendosjen e tre ndeshjeve të fazës së grupeve nga territori i Shteteve të Bashkuara.
Kapiteni Mehdi Taremi deklaroi se, edhe para mbërritjes në stadium, ekipi kishte kaluar pesë orë në udhëtim dhe kontrolle sigurie në itinerarin zakonisht të shkurtër mes Tijuanës dhe zonës së gjerë të Los Angelesit.
Taremi dhe Ghalenoei ngritën shqetësime edhe për mungesën e disa anëtarëve të rëndësishëm të delegacionit, përfshirë presidentin e Federatës Iraniane, një pjesë të stafit teknik dhe zyrtarë të medias, të cilëve SHBA-të nuk u kishin dhënë viza.
“Mendoj se FIFA duhet të na ndihmojë më shumë se kaq… Në fakt, gjithçka është si një katastrofë për ne”, tha Taremi.
Në ndeshjen e parë, Irani barazoi 2-2 me Zelandën e Re, ndonëse u gjend dy herë në disavantazh. Elijah Just shënoi në fillim të të dy pjesëve për Zelandën e Re, ndërsa iranianët reaguan me golat e Ramin Rezaeian dhe Mohammad Mohebi, i cili vendosi rezultatin përfundimtar 2-2 në minutën e 64-të.
Irani i zhvillon ndeshjet e mbetura në grup ndaj Belgjikës në Inglewood dhe Egjiptit në Seattle, ndërsa pas raundit të parë të katër skuadrat kanë nga një pikë secila.
